Всего шесть лет прожил Владимир Ильич Ленин после Великой Октябрьской социалистической революции. Но сколько сделал этот великий человек для охраны природы!

В суровое для страны время, решая многие государственной важности задачи, Владимир Ильич заботился о сохранении природы нашей страны. Ленинский Декрет о земле, принятый II Всероссийским съездом Советов 8 ноября 1917 года, покончил с частной собственностью на землю и тем самым создал предпосылки для рационального использования и охраны природных ресурсов. В «Основном законе о лесах», подписанном В. И. Лениным в мае 1918 года, были поставлены задачи сохранения лесов как экономической, эстетической и культурной ценности.

История заповедного дела в СССР началась с 1919 года, когда Николай Николаевич Подъяпольский, делегат Астраханского губисполкома, ярый энтузиаст охраны природы, приехал в Москву по ряду вопросов. Один из них — организация в дельте Волги Астраханского заповедника. Заповед-ность в этих местах была необходима для охраны водоплавающих птиц (гусей, уток, цапель), нерестилищ ценных промысловых рыб и редких, реликтовых растений (например, лотоса) .

«Неловко открываю дверь и вижу поднимающуюся мне навстречу фигуру Ленина. Спокойный, пронизывающий взгляд, беглая улыбка, короткое рукопожатие, и я сажусь в указан-

ное мне кресло»,— пишет Н. Н. Подъяпольский о встрече с Лениным 16 января 1919 года в Кремле.

«Владимир Ильич высказал одобрение всем нашим начинаниям и, в частности, относительно проекта устройства заповедников. Сказал, что дело охраны природы имеет значение не только для Астраханского края, но и для всей республики и что он придает ему срочное значение...».

А затем Ленин предложил составить проект декрета об организации Астраханского заповедника. Это было тогда, когда страна голодала, когда шла гражданская война. К вечеру того же дня проект об организации Астраханского заповедника был готов и на следующий день представлен в Совнарком. Так, в начале 1919 года, на заре Советской власти, начал свое существование первый советский заповедник — Астраханский. А в 1969 году в связи с 50-летним юбилеем заповеднику было присвоено имя Владимира Ильича Ленина.