Из рождавшегося потомства бычки уничтожались, а коровы вновь скрещивались с чистокровными быками зубра. Таким образом в гибридах увеличивали долю крови зубров, и в конце десятого поколения все животные имели признаки чистокровных зубров. Среди этих опытов был один, который проводился в Швеции. Здесь скрещивался чистокровный зубр (отец) с коровой, чей отец был зубром, а мать — гибридом быка бизона и коровы украинского степного скота из Аскании-Нова. В результате этого скрещивания было получено животное (самец), точно совпадавшее по внешним признакам с давно вымершим первобытным зубром.
В этом месте нам не избежать небольшого экскурса в генетику, чтобы объяснить некоторые основные понятия, используемые в животноводстве. Прежде всего, понятие чистокровность», с которым мы только что встретились, и два новых понятия «генотип» и «фенотип». Многие из нас еще со школьной скамьи помнят схему с 16 коровами, изображающую все теоретически возможные результаты скрещивания потомков черного в пятнах быка и одноцветной коричневой коровы. Помнят, наверное, и то, что среди потомства этих гибридов появляются кроме особей, окрашенных, как родители, еще и две новые формы — одноцветные черные и коричневые в пятнах, все эти типы окраски встречаются не равномерно, а в особом соотношении 9:3:3:1. Теперь объясним, почему так происходит.
Материальные носители наследственности (гены) у всех животных (и у человека) содержатся в хромосомах. Гены, обеспечивающие преемственность в поколениях того или иного признака организма, расположены в определенных участках данной хромосомы. Поскольку каждая хромосома состоит из пары хромонем, она содержит пару генов, определяющих развитие одного и того же признака. Эти пары генов называются аллелями. При созревании половых клеток число хромосом уменьшается вдвое, разделяются и аллельные гены. Во время оплодотворения при соединении родительских половых клеток каждый зародыш получает по одному аллельному гену из каждой пары генов каждого родителя. Таким образом, в наследственную основу новой особи закладываются все признаки обоих родителей. Какие же признаки проявятся и каким образом, будет зависеть от того, какие признаки в этом сочетании будут доминантными и какие — рецессивными.